Les Guillemette

Résumé

2026. En triant les affaires laissées par sa grand-mère, Stéphanie découvre au fond d'une malle de famille des lettres jaunies, une croix d'argent, un acte de décès rédigé à bord d'un navire, et un vieux cahier d'écolière. De ces documents émerge un nom qui revient sans cesse : Guillemette. Elle décide de reconstituer cette histoire — pas seulement les dates et les grades que les archives veulent bien livrer, mais ce qu'il y a derrière : la peur, l'ennui, l'amour, le courage ordinaire de ceux qui n'ont jamais demandé à devenir des noms sur du papier jauni.

Tout commence avec Jules Guillemette, tiré au sort pour le service militaire dans la France de 1846, qui se fait remplaçant avant de devenir épicier dans un petit bourg du Calvados. De son mariage avec Augustine naîtront onze enfants, dont trois fils dont les destins de soldats traverseront près d'un siècle d'histoire : les barricades et les expéditions du Second Empire, le Tonkin, le Dahomey, les émeutes de Fès, la Marne, Verdun — jusqu'à la garde rapprochée d'un roi d'Espagne en exil.

Sur cinq générations, Les Guillemette raconte une famille normande ordinaire prise dans les grands soubresauts de son temps : les départs sans retour, les silences qui pèsent plus que les mots, et cette mémoire fragile que chaque génération se transmet sans toujours savoir qu'elle le fait.

Un roman né des archives

Là où les registres se taisent, Hector Galy prend le relais : il fouille les archives, reconstruit les destins et rend leur épaisseur humaine à des existences que l'Histoire n'avait retenues que par un chiffre ou un grade.

« Mon ambition n'était pas d'écrire une biographie, mais de faire revivre des existences parfois réduites à quelques lignes dans un registre ou à un nom sur une fiche matricule. »

Fiche technique

Personnages